Туры в Вирбалис, Литва

Вирбалис -- еще один провинциальный литовский городок. Таких в этой стране много. Население Вирбалиса составляет всего лишь 1,6 тыс. человек, даже несмотря на то что это центр староства. Однако люди, отправляющиеся на спортивный отдых в Литве, нередко сюда заглядывают. Всё-таки здесь есть и теннисный корт, и несколько футбольных площадок, и даже полноценное поле для гольфа. К тому же, Вирбалис находится всего лишь в паре километров от железнодорожной станции Кибартай, расположенной на линии Калининград -- Каунас, так что прибыть сюда можно без проблем.

История у городка также довольно интересная. Данный населенный пункт известен еще с 1529 года -- тогда он был впервые упомянут под названием Нова Воля. В те годы он находился под властью Великого княжества Литовского. Затем перешел к Польше, а потом, при третьем разделе Речи Посполитой, произошедшем в 1795-м, отошел к другой стране -- Пруссии. В её составе он находился вплоть до наполеоновских завоеваний и в эти несколько лет именовался Вирбалленом.

С 1807 года данный городок вошел в состав Варшавского герцогства, а когда оно было упразднено в результате Венского конгресса, подводившего итоги войны с Францией, пребывавшей под контролем Наполеона, к своим рукам его прибрала Российская империя. Под её контролем он находился до 1907 года и всё это время назывался Вержболово. То есть, как видим, по разным рукам этот городок, несмотря на его маленькие размеры, походил изрядно. Не у всякого населенного пункта, даже из самых крупных, имеется такая история.

Активное развитие городка началось после 1860-х годов, когда возле него была проведена Петербурго-Варшавская железная дорога, ведущая к прусской границе. С этого времени и вплоть до Первой мировой данный населенный пункт являлся пограничной станцией между Пруссией и Российской империей. Богатые купцы и помещики, отправляющиеся на отдых в Прибалтике летом, почти наверняка проезжали через Вирбалис. Тут же находились таможня и различные пограничные учреждения. Деньги в город прибывали рекой -- точно как и жители. Если в начале 1850-х тут официально числились всего 2 тыс. человек, то по переписи 1897 года их было уже 3,5 тыс.

В ходе Первой мировой данный город был оккупирован немецкой армией, а при образовании Литовской Республики в 1918 году вошел в её состав. Тогда городу и дали его нынешнее название -- Вирбалис. К несчастью, помимо лютеранской и католической, в это время здесь активно начала разрастаться и еврейская община. Из-за этого город попал под особый контроль фашистов в ходе Второй мировой, и за 1941-1944 годы, пока Вирбалис оставался в их руках, тут было уничтожено почти всё мирное население.

Однако своего экономического значения данный населенный пункт не утратил. Благодаря железной дороге, по которой всё еще провозились товары в Прибалтику, город быстро снова наполнился жителями. В основном -- теми, кто был каким-либо образом занят в сфере транспортировки продуктов или в области обслуживания железнодорожных путей. Тарифы тут были льготные, а железнодорожная связь между Москвой и балтийскими портами длительное время отсутствовала, так что именно через Вирбалис из страны экспортировалось зерно, пенька и лён (тут стоит заметить, что всё это время, вплоть до 1991-го, данный город пребывал в составе СССР).

За советское время в данном городе был налажен выпуск металлических изделий, а в 1994 тут основали небольшой маслозавод. Конечно, не ахти какие достопримечательности -- но для такого города, всегда имевшего сугубо практическое значение, -- это уже что-то. Разумеется, поездка в Вирбалис не будет такой интересной, как экскурсионные туры по Вильнюсу, однако и данный город стоит посетить. Хотя бы для получения общего представления о той истории, которую пришлось пережить данным землям. С советских и даже имперских времен в данном районе осталось довольно много зданий (почта, церковь, детский сад), и посмотреть на них тоже может быть интересно.